NBA名宿沙奎尔·奥尼尔职业生涯中没少被对手凶狠犯规，如今他站出来点评凯特琳·克拉克在WNBA的遭遇，给出的答案却和外界呼吁“保护球星”的声音截然相反。奥尼尔认为，克拉克正在经历的凶狠犯规，是每一位伟大球员都绕不开的“成人礼”。 作为联盟历史上最具统治力的中锋之一，奥尼尔在90年代初期进入NBA，那时比赛的身体对抗强度远超现在。他深知被大个子球员故意犯规的滋味，也清楚自己罚球不稳的短板常常招来更粗暴的防守。正因为如此，奥尼尔认为自己有资格谈论克拉克的处境。 本赛季，克拉克在WNBA赛场上屡遭硬犯规，引发外界广泛讨论，不少人呼吁联盟应加强对其保护。但奥尼尔在接受CNBC采访时明确表示，这些凶狠犯规正是天才球员必须迈过的坎。“所有伟大的球员都要经历我们所说的‘成人礼’。她是一位了不起的球员，但我们不会给你任何东西，你必须自己去争取。”奥尼尔说，“所以她需要变得更强硬，承受这些撞击，然后向所有人证明——这些撞击根本影响不到我。” 奥尼尔还拿篮球之神迈克尔·乔丹举例。乔丹职业生涯早期在季后赛中被底特律活塞的“坏孩子军团”狠狠教训过，直到公牛队引入保镖型球员才有所缓解。奥尼尔显然认为，正是这些身体对抗塑造了传奇。他在过去的言论中也多次强调强硬和承受能力的重要性，这或许与他所处的NBA时代密不可分。 尽管NBA已经逐渐减少了这类粗野动作，但WNBA的执法问题依然突出。克拉克本人今年也曾表示，裁判的吹罚水平需要提高，她有理由感到不满——毕竟本赛季她已经卷入多次粗暴对抗，其中一些动作甚至被外界视为带有恶意。然而在奥尼尔看来，这些都不是联盟需要特殊照顾的理由。他的态度很明确：想成为巨星，就得先扛过这些打。