足协杯第三轮，迎来了一场焦点大战，武汉三镇迎战中甲球队陕西联合，两队的精神属性拉满。但邓卓翔选择了战略性放弃，5外援全部缺阵，提前放假，甚至替补席都没有坐满，一共只带了18名球员。武汉三镇保级才是重点，足协杯得过且过，如果晋级了，未来要面临着10天3赛的密集赛程，原本阵容就很单薄。没有过多的经历应对杯赛。

陕西联合进入状态更快，外援达尔法卢一脚劲射完成了第一脚射门，本场比赛的节奏较慢，两队的战术方法相当单一。比赛第15分战，武汉三镇边路传中，陕西门将陈俊旭没有扑到球，禁区内一片混乱，钟晋宝冷静的调整之后吊射打破僵局，客场1-0领先。陕西联合本场没有发挥出两名外援的优势，传接球混乱，行不成最终的射门机会。

三镇本场派出了全华班阵容，就没想着能够晋级，陕西联合上一场补时连扳三球，掩盖了球队的很多问题，乔瓦尼只是暂时保住了帅位。武汉三镇毕竟是中超球队，比赛节奏更快，比赛第37分钟，三镇大禁区一脚劲射击中横梁，连着两记头球滑门而过。陕西联合的防守漏洞太多，对对手锋线毫无干扰，上半场最后阶段，三镇后场失误，达尔法卢准单刀射门偏的离谱。

邓卓翔虽然没有上外援，但是球队的比赛态度非常认真，不是完全放弃了，全华班依旧是踢出了球队风格。陕西联合则是准备充足，但一点便宜也没有占到，主教练乔瓦尼再次遭到了质疑。下半场陕西联合率先进行了人员调整，阿卜杜瓦哈普换下了U21球员魏渝人，这个换人改变了场上的局势，两个边路的冲击力更强了。

比赛第49分钟，陕西联合打出2过1，闫雨传中，三镇后卫冒顶，替补上场的阿卜杜瓦哈普后点轻松头球破门，将比分扳平。陕西联合找到了状态，一度压着三镇在踢，若不是外援达尔法卢状态糟糕，陕西第二球早就来了。邓卓翔不满失误的张涛，用19岁小将将他换下，这没有改变场上的防守。比赛第60分钟，又是闫雨弯道超车助攻达尔法卢吃饼完成2-1逆转。

本赛季足协杯首场中超球队被爆冷，武汉三镇战略性放弃，上半场球队踢的不错，但下半场陕西联合的替补球员活力更足，三镇被淘汰之后也算是能够安心在中超保级了，陕西联合晋级16强，连续连场比赛完成了逆转，主教练乔瓦尼的帅位又安全了。闫雨成为了陕西联合的惊喜，主教练临场换人以下克上，提升了球队的信心。