他是被足球吻过的天才，但现实却执意为他降下厄运。看着他被抛弃、被背叛，就连自家球迷都曾当众嘲讽：“如果只是看德布劳内踢球，我们不会为买切尔西的门票！”

当天才跌入谷底，只有一位同样被称作天才的主帅向世人骄傲地宣布：“德布劳内会是仅次于梅西的存在。”

2015年1月30日，亲历挚友过世的德布劳内在对阵拜仁的比赛中，化悲痛为力量，独中两元，帮助狼堡4-1力克瓜式拜仁。德布劳内一个人走到场边，将手高高举起，向着天空另一端的马兰达表达自己无穷无尽的思念。而在球场另一端，拜仁主帅瓜迪奥拉正静静地站在场边沉默不语。

从上世纪九十年代，克鲁伊夫将他扶持为梦一队大脑开始，每一个夜晚，他都会想起克鲁伊夫的那句谜语：“踢足球很简单，但难踢的是最简单的足球。”带着对谜语的思考，在退役之后，瓜迪奥拉便拾起教鞭，去寻找那些能将传控战术化繁为简的天才，梅西、哈维、穆勒、拉姆。而今当他看到德布劳内展现出同样的能力，他便种下一个想法：总有一天，他将同德布劳内并肩作战。

2016年夏，在万千球迷的欢呼下，瓜迪奥拉宣布出任曼城主帅。上任之初，这位天才主帅便毫不掩饰对德布劳内的爱意。他会在接受媒体采访时说：“没有人能够跟梅西坐同一张桌子，但凯文可以坐他旁边的那张桌子。”可瓜迪奥拉要想真正走入德布劳内的内心，仅靠几句漂亮话，还远远不够。知晓德布劳内不善言辞，他会突然出现在德布劳内的老家（德龙根），参加丁丁父老乡亲们以他名字命名的KDB青年杯。做这一切，瓜迪奥拉只有一个想法：让一直同孤独相伴的德布劳内知晓，你曾无数次被人伤害，但从今以后，瓜迪奥拉将永远站在你身后。

作为一名不善言辞的球员，回馈瓜迪奥拉爱意的方式无比简单。他只会回到球场，奋不顾身地向前奔跑。每到这个时候，丁丁就成了瓜迪奥拉足球哲学的执行者。他会在场边严肃地指挥队友，也会向队友送出最有想象力的传球。他知晓，唯有这样才能表明自己对瓜迪奥拉的感激之情。

而后的五年里，曼城的天才师徒成了全英格兰足坛的焦点。德布劳内转身向前，将PFA最佳球员高高举起，而瓜迪奥拉则在人们的质疑声中，用传控足球理念为曼城创下英格兰足球史上首个国内三冠王的成就。可纵使师徒二人已经付诸一切，在旁人眼中只要曼城还未登上欧冠之巅，他们还不能被称之为豪门，还算不上真正的成功。

可事实果真如此吗？在德布劳内眼中，人们都说瓜迪奥拉是传道解惑的师傅，但师之惑，又有何人能解？当德布劳内接受《球员论坛报》时，他会大胆直言：比起自己，那位背负着曼城上下意志的瓜迪奥拉才是压力最大的人。人们都将他视作带领曼城走向成功的最佳人选，但而今，他距离冠军已经那么远。

2021年5月29日，师徒二人携手帮助曼城闯入欧冠决赛。可命运再一次同天才们开了个玩笑。比赛第56分钟，当切尔西中卫吕迪格撞伤德布劳内，瓜迪奥拉意志的执行者只能带着遗憾和泪水告别了赛场。赛后英国媒体《镜报》披露，德布劳内失去了关于欧冠决赛的大半记忆，只记得第二天醒来每一个队友的脸上都无比凝重，就连瓜迪奥拉也变得严肃无比。往后的时间里，德布劳内察觉到瓜迪奥拉变了。他不再迷恋传控足球，他放弃了自己坚持多年的无锋阵，转身将高中锋哈兰德纳入怀中，他不再痴迷于自己那些天马行空的想法，也不再刻意临场求变，而是坚持以求稳为主。

德布劳内理解瓜迪奥拉，七年来，他一次又一次倒在欧冠之巅，任何一位天才都无法接受这样荒唐的失败。既然瓜迪奥拉可以为曼城去改变，德布劳内同样如此，即便年岁渐长，伤病已经成为德布劳内最大的敌人，只要还能上场，人们总能看到丁丁负重前行。

当他们以4-0横扫皇马，带着欧冠决赛门票，同国米在伊斯坦布尔迎来决战，所有人都意识到佩普，就是今天了。但佩普从未想过，命运留下了最好的舞台，却还要在最后时刻给师徒二人一个最荒诞的剧本。比赛第36分钟，德布劳内因腿筋受伤离场，但纵使比利时人无法带着瓜帅的意志操盘全局，坐在场边的德布劳内知晓：如今的曼城，每一个球员都能完美展现瓜帅的战术意志。比赛第68分钟，曼城后卫阿坎吉向前送出精准直塞，B席得球下底横敲，罗德里跟上。这一刻，德布劳内的心死死盯住球场上每一个曼城球员：“佩普，就是今天了！”当终场哨声吹响，解说员激动地说出：“曼城1-0战胜国际米兰荣登欧冠冠军”时，德布劳内还是同往常一样，走上前，紧紧抱住瓜迪奥拉：“凯文，七年了，我们做到了。”

对于德布劳内和瓜迪奥拉而言，这是最完美的结局。但这也是师徒二人新的起点。新赛季开启，曼城的成绩并不稳定，德布劳内也因为伤病远离球场。但没关系，足球的世界里，天才也好、凡人也罢，我们都需要不断去经受磨炼，去接受失败、去坦然面对遗憾，然后再回到最顶点，让世界记住自己的名字。